Hierbas y Brotes

Original de la India, esta hierba aromática se cultiva en todo el sur de Europa desde el siglo XVI. La parte utilizada de esta planta son las hojas, y se puede consumir fresca o seca, para aderezar tanto ensaladas, como sopas de verduras, salsas para acompañar platos de pasta, o guisos de todo tipo tipo de carnes. También es utilizada como repelente de insectos.

La menta es una hierba de aroma y sabor refrescante y tiene propiedades digestivas, carminativas, tonificantes y antisépticas. Aporta una pequeña cantidad de calcio y vitamina A. Se emplea tanto en platos salados como dulces. En ensaladas, como condimento de vinagretas, salsas de yogur, verduras al vapor, pescados hervidos, a los que no añade calorías.

Del cilantro, coriandro o culantro se aprovecha todo, puesto que todas las partes de la planta son comestibles. Sin embargo, generalmente se utilizan las hojas frescas y las semillas secas. Los frutos maduros secos se usan para condimentar y son indispensables en la cocina india, en preparaciones como el curry.

El romero es una planta originaria de los países del mediterráneo aunque hoy en día se cultiva también en países de clima cálido y seco, el romero es una planta cuyo nombre proviene del término latino rosmarinus que significa “rocío de mar”. Es un arbusto del que se utilizan tanto sus ramas como sus hojas con fines culinarios y medicinales. Muy típicos, por tanto, de los platos mediterrános.

El perejil es una planta perenne aromática que no supera el metro de altura. Es durante la Edad Media cuando comienza a utilizarse en la cocina y, hoy en día, es un ingrediente muy común de los más diversos platos de la gastronomía mundial.

La hierbabuena procede de la hibridación de dos tipos de menta. La mezcla de la menta negra, que tiene un tono violáceo, y la menta blanca, de un color verde más uniforme, es el origen de la hierbabuena, que ofrece un fuerte aroma que la distingue de otro tipo de mentas. No suele sobrepasar los treinta centímetros de altura.

La rúcula (rúgula o rúcola) es un tipo de hortaliza considerado para fines culinarios un tipo de lechuga. Existen tres especies: Eruca sativa, Diplotaxis tenuifolia y Diplotaxis muralis. La rúcula ha sido cultivada como verdura en el Mediterráneo.  Conocida ya desde  la época  romana, hierba silvestre para su consumo, era considerada un afrodisíaco.

Se conoce como hierba de los canónigos a las hojas de los canónigos, de sabor delicado y ligeramente ácido, que crecen en la planta del mismo nombre. Presentan un sabor que recuerda el de las nueces y un olor persistente, ligeramente ácido. Se encuentran en el mercado en otoño e invierno .