La castaña es el fruto que se obtiene del castaño común. Se desarrolla en el interior de una cúpula verde que se halla cubierta de espinas largas y ramificadas, razón por la cual también se denomina erizo. La cúpula encierra en su interior las castañas en grupos de 2-3 unidades. La parte comestible de la castaña es de color blanco amarillento y de sabor agradable y dulce. En el mercado se puede encontrar castañas frescas, peladas,asadas, al vacío, en botes o congeladas. Las primeras castañas frescas aparecen en el mercado en otoño y, dado que se las puede conservar con facilidad, es posible encontrarlas hasta finales de invierno. Las castañas se pueden consumir crudas, cocidas, asadas o fritas. Si se las va a consumir asadas o fritas no es preciso pelarlas previamente; únicamente basta con hacerles un corte en la corteza para evitar que revienten durante su preparación. Por el contrario, es necesario pelarlas si se las va a cocer. Constituyen un ingrediente fundamental de muchos productos de repostería. Enteras o en puré suponen una excelente guarnición para la caza, y combinan muy bien con todo tipo de aves y carnes.
Castaña (1/2 kg.)
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Es rica en hidratos de carbono, puede ser incluida en la dieta de los hipertensos, de los que tienen enfermedades cardíacas y problemas de riñón debido a que es una excelente fuente de potasio y apenas contiene sodio. Dado su valor nutritivo, es un alimento excelente en la dieta de ancianos con problemas de masticación y para las papillas infantiles.
