Rúcula

La rúcula (rúgula o rúcola) es un tipo de hortaliza considerado para fines culinarios un tipo de lechuga. Existen tres especies: Eruca sativa, Diplotaxis tenuifolia y Diplotaxis muralis. La rúcula ha sido cultivada como verdura en el Mediterráneo.  Conocida ya desde  la época  romana, hierba silvestre para su consumo, era considerada un afrodisíaco. Actualmente se cultiva en varios lugares, especialmente en Véneto, estando disponible en toda Europa. La rúcula es protagonista en especial de la gastronomía de países como Italia, Francia y Grecia. En Italia se puede cultivar rúcula durante todo el año, mientras que en España se la cultiva sólo desde el final del invierno hasta el final de la primavera, en especial al aire libre.
La rúcula es una planta que pertenece a la familia de las coles, las crucíferas, tiene las hojas redondeadas y se asemeja a los berros. Es originaria de la cuenca del Mediterráneo y Asia occidental.
Es una planta silvestre muy común, conocida en nuestro país con el nombre de «oruga», abundante en los bordes de los caminos y en solares próximos a las ciudades o núcleos urbanos. Es decir, ha pasado de ser una mala hierba a una planta que hoy día goza de fama internacional en la alta cocina.
La rúcula es utilizado para fines culinarios,  se usan las hojas y los tallos frescos, en ensalada,  pero también cocinada como verdura con pasta o cecina. idóneo de platos calientes de pasta, arroz, etc, también es común en Italia su uso en pizzas, añadiéndosela sólo tras el horneado. Así como el «pesto de rúcula» una salsa variante de la popular salsa al pesto-. La ruqueta se emplea más como ingrediente en preparaciones de carne cruda como los carpaccios.