Se conoce con el nombre pitahaya o pitaya al fruto carnoso que se obtiene del árbol tropical del mismo nombre. El término engloba dos especies diferentes, pertenecientes al mismo género botánico: la pitahaya amarilla y la pitahaya roja. La pitahaya es una fruta de forma ovoide que se encuentra recubierta por una piel llena de anchas escamas; la pulpa interna posee numerosas semillas de color negro y pequeño tamaño, y presenta un delicado sabor dulce. Las semillas internas no se consumen habitualmente, a menos que se quiera aprovechar su propiedad laxante. La pitahaya roja posee la pulpa y la piel de color rojo, y las escamas externas son más anchas que en el caso de la variedad amarilla, se emplea más frecuentemente para adornar postres y bebidas. La disponibilidad en el mercado de la pitahaya roja es mayor, encontrándosela durante todo el año a excepción de los meses de junio, julio y agosto.
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Pitahaya roja
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Son frutas ricas en agua e hidratos de carbono. Entre sus minerales destacan el calcio y el fósforo, que forman parte de huesos y dientes, y son necesarios para el buen funcionamiento de nervios y músculos. De las vitaminas, la más destacada es la vitamina C, que contribuye a la formación de colágeno y glóbulos rojos, y favorece la absorción del hierro.
