El tomate es una baya, consumido a modo de hortaliza, es el fruto de la tomatera, una planta herbácea perenne y trepadora que se cultiva como anual porque es muy sensible al frío.
El fruto de la tomatera tiene forma de baya redondeada, es carnoso y jugoso, presenta generalmente una coloración rojiza, aunque existen variedades de color amarillo, rosado, anaranjado y violeta. Su sabor depende de la relación entre los azúcares y ácidos de su composición, cuando el tomate verde se torna rojo, se eleva su contenido en azúcares, mientras que disminuye la cantidad de ácidos, en su interior presenta diversas cavidades (lóculos) en un número que va de dos en las especies silvestres a treinta en las cultivadas, lo normal son de cinco a nueve lóculos. En ellos se alojan las semillas redondas y aplanadas mezcladas en un compuesto acuoso y gelatinoso que las protege; no molestan al masticar e ingerirlas, así como superan sin problemas el proceso de la digestión. La temporada propia del tomate es el verano, aunque en la actualidad se puede encontrar en el mercado durante todo el año, gracias a los invernaderos.
